Stichting Vrienden van Ysselsteyn en de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. maken bekend dat het nieuwe bezoekerscentrum en de tentoonstelling bij de Duitse oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn geopend worden. Na de eerste ideeën in 2014 is het nu zover.
Op zaterdag 2 april zullen er tussen 10.00 en 16.00 uur gratis rondleidingen over de begraafplaats en door het bezoekerscentrum worden aangeboden. Ook is er de gelegenheid om de nieuwe expositie te bezichtigen.
De officiële opening staat gepland op zondag 3 april. In de ochtend zal er eerst voor de nabestaanden een bijeenkomst worden georganiseerd. Hiervoor hebben zich inmiddels al meer dan 200 familieleden zich aangemeld. Daarna zal het programma om 14.00 uur verder gaan voor de genodigden uit Nederland en Duitsland. Een speciaal woord van dank zal uitgaan naar de Gemeente Venray, de Provincie Limburg, het Vfonds en het Duitse Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Duitse Ambassade in Nederland voor hun grote steun voor dit project. Mede dankzij hun steun en de bijdrage van de vrienden, sponsors, de Euregio en de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. heeft de Stichting Vrienden van Ysselsteyn dit project kunnen voltooien: een nieuw bezoekerscentrum bij de Duitse Begraafplaats.
De Oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn is de enige Duitse oorlogsbegraafplaats in Nederland.
De begraafplaats werd in 1946 in opdracht van de Nederlandse regering niet ver van Venray in de provincie Limburg aangelegd en beslaat een terrein van ongeveer 28 hectare. Hiermee is het qua oppervlakte de grootste Duitse Oorlogsbegraafplaats ter wereld. 87 oorlogsdoden uit de Eerste Wereldoorlog en bijna 32.000 oorlogsdoden uit de Tweede Wereldoorlog hebben hier hun laatste rustplaats gevonden. De overgrote meerderheid van de oorlogsdoden zijn Duitse soldaten die tijdens de oorlog hun dienstplicht vervulden. Maar ook SS-leden en oorlogsmisdadigers, Nederlandse collaborateurs, vrijwilligers van de Wehrmacht uit andere landen en enkele burgers, waaronder vrouwen en kinderen, werden in Ysselsteyn begraven. De oorlogsgraven kunnen dagelijks bezocht worden en heeft nu zo'n 40.000 bezoekers per jaar.
