Bernie van Lierop is benoemd tot ridder in de Europese Sint Sebastianus-Orde, een eer voor wie zich langdurig en met overtuiging inzet voor het schutters- en gildewezen in Europa.

De benoeming vond plaats tijdens de voorjaarsvergadering van de Europese Gemeenschap van Historische Schuttersgilden (EGS) in Udenhout. Ruim 250 afgevaardigden uit 13 landen waren aanwezig. Tijdens een plechtige eucharistieviering werden 26 nieuwe leden in de Orde opgenomen.

Van Lierop (49) is al sinds zijn jeugd betrokken bij Schutterij ’t Zandakker Gilde Sint Jan Venray. Hij bekleedt diverse bestuursfuncties binnen regionale en landelijke schuttersorganisaties en vertegenwoordigt Limburg ook op Europees niveau. Daarnaast is hij actief in de lokale politiek en betrokken bij meerdere maatschappelijke initiatieven in Venray.

Hij onderstreept het verbindende karakter van het Europese schutterswezen en de inzet voor de samenleving. In 2024 werd € 40.000 geschonken aan goede doelen zoals de Wensambulance en hulptransporten naar Oekraïne. "Dit gevoel om voor elkaar te zorgen, symboliseert het schutterswezen," aldus Van Lierop.

Eens in de drie jaar ontmoeten circa 40.000 schutters elkaar tijdens het Europees Schutterstreffen. De volgende editie is van 20 t/m 22 augustus 2027 in Kroatië.