Zondagavond 6 april is de heer G.M.M. (Geert) Verhallen uit Mill benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. De onderscheiding werd uitgereikt door burgemeester Marieke Moorman tijdens het jubileum-, tevens afscheidsconcert van het Stadskoor Grave in de Heilige Martinuskerk te Cuijk.
Dirigent Verhallen stond ruim 12,5 jaar aan het roer van het Stadskoor Grave, dat na 70 jaar door vergrijzing en een gebrek aan jonge aanwas ophoudt te bestaan. Zijn muzikale carrière begon al op jonge leeftijd met orgellessen van zijn oom. Sindsdien heeft hij zich ontwikkeld tot een veelzijdig musicus: dirigent, organist, pianist, componist en arrangeur.
Sinds het afstuderen in 1990 zijn de werkzaamheden zeer divers, met één gemeenschappelijke noemer: het overdragen van een visie op muziek. Inmiddels was hij verantwoordelijk voor het slagen van diverse operaconcerten, klassieke concerten en concerten met een lichtere inhoud als musicals en popmuziek. Ook werkt hij veel samen met andere professionals om gezamenlijk amateurs op een hoger muzikaal plan te brengen.
Naast zijn lespraktijk als privé muziekonderwijzer geeft Geert orgelconcerten, zowel solo als in combinatie met koor, en speelt als organist tijdens erediensten.
Archiefonderzoek
Geert is ook actief in muziekhistorisch archiefonderzoek in de regio Oost Brabant, hij was o.a. nauw betrokken bij de heruitgave en heruitvoering van de missen van de Reekse componist W.J. Smits (1797-1856).
Het meewerken aan Cd-opnames, het begeleiden van diverse solistenconcoursen, het begeleiden van diverse zangers en zangeressen, allerlei projecten met fanfares, een symfonieorkest en andere gezelschappen behoren ook tot zijn dagelijks werk.
Naast zijn werk als dirigent en organist bij tien koren, waaronder Sezako uit Sevenum en het Kemmerekoor uit Geijsteren is de heer Verhallen ook een gepassioneerd componist met internationaal uitgevoerde werken. Zijn toewijding, vakmanschap en warme persoonlijkheid maken hem van onschatbare waarde voor de regio.
Katholieke kerkmuziek en composities
De heer Verhallen speelt een belangrijke rol binnen de katholieke kerkmuziek. Als vrijwilliger leidt hij onder meer de “Choral Evensongs” in de kloosterkerk van Sint Agatha. Daarnaast geeft hij al meer dan 20 jaar muziekles aan een jongeman met een geestelijke beperking. Eveneens verzorgt hij jaarlijkse voorlichting over het orgel aan schoolkinderen en vluchtelingen.
Als laatste noemen we zijn liefhebberij en passie: het componeren. Als lid van de Brabantse componistenvereniging heeft hij een aantal werken geschreven, waaronder enkele grote werken als een requiem en meerdere missen, en enkele kleinere werken voor verschillende bezettingen. Enkele van deze werken zijn inmiddels internationaal uitgevoerd, bijvoorbeeld in Duitsland, België en de Verenigde Staten.
Vanwege de jarenlange inzet voor de muziek en de grote maatschappelijke betrokkenheid van de heer Verhallen, heeft de Koning het besluit genomen om de heer Verhallen te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
