ZooParc Overloon neemt binnenkort afscheid van de witte tijger Asia. Het dier, geboren in 2014, verhuist naar Zoo de la Flèche in Frankrijk. Asia was jarenlang een iconisch en geliefd dier in het park. Na haar vertrek zal een nieuwe Amoertijger in Overloon arriveren.
“Asia is een iconisch dier in ons park en geliefd bij onze bezoekers,” vertelt Steven van den Heuvel, zoölogisch manager bij ZooParc Overloon. “De komende weken is ze nog te zien voor onze bezoekers, maar daarna vertrekt ze naar een dierentuin in Frankrijk. Daar gaat ze samen leven met een andere witte tijger. In overleg met het Europese managementprogramma voor de tijgers zijn we tot de conclusie gekomen dat het voor beide dieren prettiger is om de laatste jaren van hun leven samen door te brengen. Het is dan ook fijn dat we een goede plek voor haar hebben kunnen vinden bij een dierentuin die is aangesloten bij EAZA (European Association for Zoos and Aquaria)."
De verhuizing van Asia is onderdeel van een bredere strategie binnen Europese dierentuinen. Witte tijgers zijn Bengaalse tijgers met een genetische afwijking. In het wild leven geen witte tijgers en vanwege hun afwijkende kleur zijn ze ook niet in staat om in het wild te overleven. Bovendien hebben witte tijgers vaker lichamelijke problemen. Daarom heeft het Europese managementprogramma een uitsterfbeleid ingesteld: de dieren mogen zich niet meer voortplanten en zullen op termijn verdwijnen uit de erkende Europese dierentuinen.
Behoud van diersoorten
Binnenkort zal een jonge mannelijke Amoertijger uit Polen in Overloon arriveren. De nieuwe Amoertijger zal in eerste instantie gescheiden leven van het vrouwelijke dier dat al in het park verblijft. Wellicht worden zij later aan elkaar geïntroduceerd, waarbij de kans bestaat dat zij samen jongen krijgen. Gezien de leeftijd van de vrouw moet de tijd uitwijzen of dit gaat lukken.
ZooParc Overloon werkt samen met andere erkende Europese dierentuinen om bij te dragen aan het behoud van bedreigde diersoorten. Door middel van internationale managementprogramma’s (EEP’s) zorgen dierentuinen voor gezonde populaties die kunnen dienen als reservepopulatie en waar onderzoek naar gedaan kan worden. Dit helpt niet alleen bij het behoud van de diersoorten binnen dierentuinen, maar draagt ook bij aan de bescherming van hun soortgenoten in het wild.
