2025 is voor de katholieke kerk wereldwijd een jubileumjaar. Elke 25 jaar wordt dit gevierd. Naar Bijbels gebruik geldt een jubileumjaar als een heel bijzonder jaar waarin alle schulden vergeven worden en mensen opnieuw mogen beginnen. Deken Smeets: ‘In de Bijbelse wereld betekende dat dat de mensheid weer eens terugkeerde naar de oorspronkelijke bedoelingen, concreet naar hoe destijds God het land eerlijk verdeeld had. Wie land of bezit was kwijtgeraakt, kreeg dat weer terug en schulden werden kwijtgescholden. Dit alles gebeurde vanuit het besef dat het leven gegeven was en mensen geen concurrenten van elkaar zijn, maar als kinderen Gods elkaar op handen hebben te dragen. Dat is een eeuwenoude boodschap, die wel eens 'afgestoft' mag worden.

De katholieke kerk heeft dit oude jubeljaar sinds de Middeleeuwen overgenomen. ‘Verzoening en verbinding, vergeving en nieuw elan staan centraal’, aldus deken Smeets, ‘het is een kans bij uitstek je geloof en uiteindelijk je ware menselijkheid opnieuw te ontdekken en of te verdiepen’.

In Rome trekken miljoenen pelgrims door de Heilige Deuren de grote basilieken binnen, alwaar de Sacramenten gevierd worden. Aan die Heilige Deuren en die Sacramenten zijn aflaten verbonden. Smeets: ‘De aflaat is een complex verhaal, niet een twee drie uit te leggen. Nuchter Europa kan er misschien in eerste instantie niet veel mee, maar wie er zich in verdiept, stoot toch op een zinvolle beleving van waar het een en ander voor staat. Als ik het zelf moet vertalen zou ik zeggen dat de weg die je aflegt bij een aflaat, namelijk het vieren van de Sacramenten, goede werken en gebed voor de intenties van de paus en dus van de wereldwijde familie van de kerk, dat je daarmee weet op de goede weg te zijn. Goed bezig, om zo te zeggen’.

Bijzonder is het dat de bisschop drie kerken in Limburg heeft aangewezen die als officiële jubileumkerk gelden: de Sint Servaas in Maastricht, de kathedraal in Roermond en de Petrus’ Banden in Venray. ‘We voelen ons er zeer vereerd mee en geven de komende vastentijd vorm aan deze benoeming. Het zal niet gaan om nieuwe activiteiten, maar vooral om uitdieping van het bestaande.

Zo is er elke zaterdag na carnaval een korte gebedsdienst om 13.00 uur waar het een en ander wordt uitgelegd en mensen uitgenodigd worden die weg van het Jubeljaar te gaan’.