In het voorjaar van 2023 is de gemeente Venray begonnen met de verbouwing van het voormalige AH-pand aan het Gouden Leeuwpad.

De bedoeling is om het pand om te vormen tot een eigentijdse bibliotheek met een overdekte fietsenstalling. De renovatie, gepland voor april 2024, wordt uitgevoerd door de gemeente, en na afronding zal de Stichting BiblioNu verantwoordelijk zijn voor de inrichting van de bibliotheek.

Op dinsdag 19 december hebben Fons Steggink, directeur van BiblioNu, en wethouder Wim de Schryver hun handtekeningen gezet onder een overeenkomst voor de realisatie van het interieur. In deze overeenkomst is onder andere vastgelegd dat de gemeente Venray € 968.000,- zal bijdragen aan de realisatie van het interieurplan. De verhuizing van BiblioNu naar de nieuwe locatie wordt verwacht halverwege 2024, nadat de laatste fase van de verbouwing is afgerond.

Wethouder Wim de Schryver is tevreden over de voortgang van de verbouwing en benadrukt dat de gemeenteraad enkele jaren geleden definitief besloot het voormalige AH-pand te gebruiken voor centrumontwikkeling. Hierdoor ondergaat ook het Gouden Leeuwpad een duidelijke herinrichting. De nieuwe bibliotheek wordt een prachtige multifunctionele ruimte waar de gemeenschap veel plezier aan zal beleven.

De nieuwe bibliotheek omvat een centrale entree met leescafé en kinderbibliotheek, evenals een werk- en studieruimte voor scholieren en studenten aan de andere zijde. Daarnaast zijn er vergader- en werkruimtes voor BiblioNu-medewerkers. Directeur Fons Steggink is nauw betrokken bij de verbouwingsplannen en kijkt uit naar de uitvoering ervan. Hij is nieuwsgierig naar de reacties van bezoekers en benadrukt dat de moderne bibliotheek een thuis zal bieden voor de ontwikkeling van alle inwoners van de gemeente.

Oud-bisschop Harrie Smeets van Roermond is woensdagmiddag 20 december in zijn woonplaats Roermond overleden. De oud-bisschop was al geruime tijd ernstig ziek. Hij leed aan een hersentumor. Mgr. Smeets is 63 jaar geworden.

Bisschop Smeets werd op 29 mei 2021 plotseling ziek. Aanvankelijk werd gedacht aan een herseninfarct, maar al snel werd duidelijk dat er iets anders aan de hand moest zijn. In de weken daarna bleek de bisschop te lijden aan een hersentumor. Een operatie was niet mogelijk. Daarom werd hij vanaf september 2021 behandeld met chemokuren en bestralingen. Deze leken enigszins te helpen, maar in december 2022 werd bij Mgr. Smeets een kleinere tweede tumor ontdekt. Deze was niet zonder risico behandelbaar.

Begin januari 2023 bleek dat er op academisch niveau geen behandelmogelijkheden meer waren. De bisschop heeft toen in overleg met zijn artsen besloten om de alle behandelingen stop te zetten. Zijn situatie ging daarna langzaam achteruit. In verband met zijn verslechterde gezondheid kreeg Mgr. Smeets op 10 augustus 2023 eervol ontslag van paus Franciscus als bisschop van Roermond.

In een eerste reactie zegt diocesaan-administrator Mgr. René Maessen: “Toen Mgr. Smeets vijf jaar geleden tot bisschop werd gewijd, heeft hij de uitoefening van zijn ambt enthousiast en energie opgepakt. Dit heeft hij tweeëneenhalf jaar kunnen doen. Daarna werd hij onverwacht zeer ernstig ziek. Vanaf dat moment heeft hij zijn lijden moedig gedragen, waarmee hij voor zijn naasten en voor velen in en buiten het bisdom een weg van geloofsgetuigenis heeft afgelegd. We zijn ervan overtuigd dat hij nu mag rusten bij zijn Schepper. We zijn de vele mensen dankbaar die tijdens de ziekteperiode van de bisschop hebben meegeleefd en voor hem hebben gebeden.”

Mgr. Smeets werd op 22 oktober 1960 in Heerlen geboren. Hij groeide op in Born in een gezin met een oudere en een jongere zus. Na een studie Nederlandse letteren in Utrecht begon hij in 1985 aan de priesteropleiding aan het grootseminarie Rolduc in Kerkrade. Op 13 juni 1992 werd hij in de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond tot priester gewijd. Daarna was hij onder meer kapelaan in Weert-Boshoven (1991-1994), Thorn en Wessem (1994-1997), pastoor in Maastricht-West (1997-2003) en pastoor-deken van Venray (2004 – 2018). Op 10 oktober 2018 werd Mgr. Smeets benoemd tot de 24e bisschop van Roermond. Op 8 december 2018 ontving hij in de kathedraal in Roermond de bisschopswijding.

Het is nog niet bekend wanneer de uitvaart plaatsvindt. Alle parochies in Limburg zijn gevraagd om donderdag 21 december om 11.00 uur de dodenklok te luiden.

Hulpdiensten zijn woensdagochtend snel ter plaatse gekomen voor een ongeval op de Albionstraat in Leunen.

Het betrof een botsing tussen een bakfiets en een auto, waarbij ten minste één kind in de bakfiets aanwezig was. De exacte aantallen zijn nog niet definitief vastgesteld. Een vrouw en een kind, beiden met onbekend letsel, zijn naar het ziekenhuis vervoerd.

Op dit moment is de toedracht van het ongeval nog niet duidelijk en wordt onderzocht door de autoriteiten. 

Het Rijk heeft inmiddels aangekondigd te streven naar meer regie over het gebruik van elektrische bakfietsen door rijvaardigheidstrainingen voor bestuurders te introduceren. In samenwerking met betrokken branches en opleidingsinstituten wordt een uniform leerplan ontwikkeld, met de intentie om in de toekomst een bromfietsrijbewijs verplicht te stellen voor deze voertuigen.

Tijdens het sportgala Venray van dit jaar werden er weer tal van indrukwekkende prestaties beloond. De avond was gevuld met spanning, emoties en natuurlijk de bekendmaking van de winnaars.

Hier zijn de grote winnaars van het sportgala:

Sportman van het jaar: Wout Poels (wielrennen)
Sportvrouw van het jaar: Britt Jans-Beken (motorcross)
Sportploeg van het jaar: Oranje Wit (korfbal)

Naast deze prijzen werden ook andere bijzondere individuen en teams beloond:

Sportcoach van het jaar: Sjoerd van der Coelen
G-Sporter van het jaar: Ifeanyi Oguejiofor (judo)
Talent van het jaar: Britt Jeucken (wielrennen)

Voetbalvereniging SV Venray mocht de Breedtesport Prijs in ontvangst nemen en werd bovendien bekroond met de award voor diversiteit en inclusie. Een geweldige prestatie voor de club die laat zien dat sport voor iedereen is. De prijs voor vrijwilliger van het jaar ging naar Wim Crooijmans.

Het sportgala was een eerbetoon aan de vele talenten en bijdragen aan de sportgemeenschap. De winnaars kunnen met trots terugkijken op hun prestaties en de erkenning die ze hebben ontvangen. Gefeliciteerd aan alle winnaars!

Anne Thielen, met een unanieme steun van de leden, is verkozen als de nieuwe voorzitter van het CDA Limburg. In een tijd waarin individualisme toeneemt, groeit de noodzaak van politieke partijen die streven naar verbinding.

Samen met frisse gezichten zoals Henri Bontenbal en Michael Theuns is zij vastbesloten om actief bij te dragen aan het vormgeven van de toekomst en het leiden van de partij in deze richting.

Als voorzitter van CDA Limburg vervult Anne Thielen een sleutelrol in het Dagelijks Bestuur (DB) en het Algemeen Bestuur (AB), waarin alle lokale afdelingen uit Limburg vertegenwoordigd zijn. Daarnaast vertegenwoordigt zij de provincie binnen het nationaal partijbestuur (verenigingsraad) en onderhoudt zij nauw contact als adviseur met de CDA Statenfractie in Limburg. In deze belangrijke periode voor de toekomst van het CDA neemt Anne Thielen de regie op veranderingen en treedt zij verbindend op naar alle afdelingen.

Voor Anne is het cruciaal om lokale afdelingen te ondersteunen en te verbinden, aangezien zij de basis van de partij vormen. Zij erkent dat het CDA nog steeds de partij is waar mensen lokaal het verschil maken en benadrukt de noodzaak om het vertrouwen na roerige tijden te herwinnen. In samenwerking met goede mensen en een doorlopend onderwijsprogramma wil zij talenten ontwikkelen en samen met de afdelingen een actieplan opstellen om de lokale basis te behouden.

Volgens Anne Thielen is het grootste vraagstuk waarmee CDA Limburg momenteel wordt geconfronteerd het verlies van vertrouwen in de politiek, zoals bleek uit de resultaten van de Tweede Kamerverkiezingen. “De uitdaging is om in een steeds individualistischer samenleving het vertrouwen terug te winnen met idealen die draaien om gemeenschapszin en fatsoen”, aldus Anne Thielen.

Op het gebied van samenwerking met andere politieke partijen in Limburg benadrukt Anne de slogan van de afgelopen Provinciale Statenverkiezingen: 'Samenwerken voor Limburg'. Zij ziet samenwerking voornamelijk in de Provinciale Staten plaatsvinden.

Anne Thielen heeft de intentie uitgesproken om ook in Den Haag het geluid van Limburg kracht bij te zetten. Zij wil zich specifiek richten op het vertegenwoordigen van de regio’s, waarbij zij aangeeft dat nog te veel beslissingen in de Randstad worden genomen en te veel geld daar wordt besteed. Zij pleit voor een sterkere inbreng vanuit de regio’s, inclusief taal, cultuur en tradities.

Wat haar uniek maakt voor deze rol: Anne Thielen: “Is enerzijds mijn jeugdige, frisse en eigentijdse perspectief, en anderzijds mijn ervaring binnen de partij in diverse functies, waardoor ik ook leden en afdelingen heb leren kennen. Het samenspel van deze aspecten motiveert mij om actief een stap naar voren te zetten.”

Het Meerdaags Wandelevenement Venray, een geliefd evenement onder wandelliefhebbers, viert dit jaar zijn eerste lustrum. Om deze mijlpaal te vieren, heeft het evenement in samenwerking met Friends of Walking een uitdagende challenge bedacht om wandelaars te inspireren en hen optimaal voor te bereiden op de wandeltocht.

De uitdaging daagt deelnemers uit om tussen 1 januari en 31 mei een indrukwekkende afstand van maar liefst 500 kilometer af te leggen. Deelnemers hebben de vrijheid om dit op hun eigen tempo te doen, waarbij ze zelf kunnen bepalen hoeveel kilometers ze dagelijks of wekelijks willen wandelen. Met een ruime periode van 5 maanden krijgen deelnemers de kans om dit doel te behalen op hun eigen voorwaarden en ze hebben ook de vrijheid om te kiezen waar ze deze kilometers willen voltooien.

Schrijf je hier in voor de challege. Als beloning voor het voltooien van de uitdaging ontvangen de deelnemers een uniek collectors item in de vorm van een speciale munt, als tastbare herinnering aan hun prestatie.

Gisteravond was het een spannende avond voor alle inzenders voor het LVK 2024, aangezien de halvefinalisten bekend werden gemaakt. In een speciale editie van het programma 'Plat-eweg' werden de namen van de 60 gelukkige artiesten onthuld. Opvallend is de vertegenwoordiging dit jaar uit de gemeente Venray. Maar liefst zeven artiesten krijgen de kans om hun liedje voor het grote publiek ten gehore te brengen.

Eerste halve finale (5 januari):
- Van Lieshout & Arts - Ik Wooj Nie Gaon
- Koen en Ankie - Wat As ‘t Zeuj Störme

Tweede halve finale (12 januari):
- Bjorn en Mieke - Noeëts Mèr Vergaete
- Goedzat - Póshaas

Derde halve finale (19 januari):
- Maik en Kyra - 11 Steeje toch
- Pruuf Mar (winnaar LVK 2023) - Nog nie te laat op de planken
- Nevvenén - Nie te filme

Elke halve finale begint om 18.00 uur. De uitzendingen zullen live te volgen zijn op L1TV, L1 radio en L1 Alaaf. Na elke uitzending krijgt het publiek de kans om te stemmen op hun favoriete artiesten. De artiest met de meeste stemmen zal doorgaan naar de grote finale op vrijdag 26 januari 2024.

Vrijdag 8 december was de jaarlijkse uitreiking van De Pluum, een welverdiende blijk van waardering voor de onvermoeibare inzet van Venrayse vrijwilligers. De avond werd feestelijk geopend door burgemeester Michiel Uitdehaag, die de vrijwilligers met warme woorden prees. Vervolgens droeg hij zijn ambtsketen over aan wethouder Martin Leenders, die de avond verder in goede banen leidde.

Tal van organisaties hadden hun vrijwilligers en groepen aangemeld, wat resulteerde in een overvloed aan Pluums die werden uitgereikt. Onder de gelukkige ontvangers bevonden zich ook de vrijwilligers van de redactie van Omroep Venray.  Zij zorgen dagelijks voor de verspreiding van het laatste nieuws en gebeurtenissen in de regio. Voor hun belangeloze inzet verdienen zij terecht een 'dikke Pluum'.

Loco-burgemeester Martin Leenders had de eer om verschillende vrijwilligers te onderscheiden met een 'Pluum', een beeldje gemaakt door SGL, dat de erkenning en waardering van vrijwilligersorganisaties tot uiting brengt. De volgende personen en groepen mochten trots een Pluum in ontvangst nemen:

• Vrijwilligers -  Mariakapel en van 't Krentje Smakt-Holthees
• Martien van Dijk - Gehandicaptenplatform
• Truus Janssen - Begraafplaats vak O
• Vrijwilligers van de activiteitencommissie - Wijkraad Antoniusveld
• Vrijwilligers Aandacht Ambassadeurs - Initiatief van Gemeente Venray en Match
• Vrijwilligers - Afasiecentrum
• Cor Creemers - Wijkcentrum den Hoender
• Vrijwilligers Huismuis - BiblioNU
• Tiny Classen - Dorpsraad Vredepeel
• Netty de Romph - Algemene Hulpdienst
• Martien van Dijk en Henk van Lierop - Oogcafé
• Vrijwilligers redactie - Omroep Venray
• Vrijwilligers - VPTZ
• Julian Heijnemans - Verkeersregelaars
• Vrijwilligers Vitaal Ouder Worden - Initiatief van Gemeente Venray en Match
• Vrijwilligers - PSW Atelier Jerusalem

Dit jaar werd ook voor de eerste keer de Respect Award uitgereikt. Deze prestigieuze Award gaat naar personen of groepen die zich inzetten voor maatschappelijke initiatieven, zoals burger- of wijkinitiatieven. De eer ging naar alle beroepskrachten en vrijwilligers van Hospice Zenit, die op indrukwekkende wijze bijgedragen aan een respectvolle en leefbare maatschappij. 

Xerox heeft aangekondigd dat het al haar productieactiviteiten met betrekking tot Organic Photo Conductors in Venray zal beëindigen. Dit besluit komt voort uit een duidelijke afname van de vraag naar het apparaat.

Het bedrijf heeft de Ondernemingsraad officieel om advies gevraagd met betrekking tot deze beslissing. Xerox erkent de impact van deze verandering op de werknemers en heeft aangekondigd dat het overgangsassistentie zal bieden aan degenen die door deze sluiting worden getroffen.

Naar verwachting zullen de productieactiviteiten in Venray op 1 juni 2024 worden beëindigd.